H Cup 2014

On connait la tirage de la H Cup 2014:

Poule 1 : Leinster (IRL), Northampton (ANG), Ospreys (GAL), Castres

Poule 2 : Toulon, Cardiff (GAL), Glasgow (ECO), Exeter (ANG)

Poule 3 : Toulouse, Saracens (ANG), Connacht (IRL), Zebre (ITA)

Poule 4 : Clermont, Harlequins (ANG), Scarlets (GAL), Racing-Métro

Poule 5 : Ulster (IRL), Leicester (ANG), Montpellier, Trevise (ITA)

Poule 6 : Munster (IRL), Perpignan, Edimbourg (ECO), Gloucester (ANG)

Poule 1: Le nouveau champion de France est tombé dans une poule très difficile, outre le Leinster (champion d'Europe en 2011 et 2012, challenge européen 2013) qui fait figure d'épouvantail les tarnais devront affronter Northampton finaliste du dernier championnat d'Angleterre et de la H Cup 2011 ainsi que les Ospreys, l'une des deux meilleurs chances galloises pour atteindre les quarts. A mon avis les irlandais devraient survoler le groupe tandis que les 3 autres équipes devraient être assez proche.

Poule 2: En revanche le récent finaliste du top 14 et champion d'Europe en titre est tombé dans une poule plutôt tranquille. Seul Cardiff pourrait vraiment inquiéter Toulon mais les varois les avaient bien maitrisé l'année dernière. Exeter pourrait surprendre et Glasgow semble promis à la dernière place.

Poule 3: Même si Connacht est en progrès cette poule devrait se résumer à un duel entre Toulouse et les Saracens (mené par le jeune demi d'ouverture anglais Owen Farrell). Les deux clubs peuvent esperer atteindre les quarts car il est fort possible qu'un des deux meilleurs second sorte de cette poule.

Poule 4: Clermont hérite d'une poule plus facile que l'an passé. La meilleure équipe les Harlequins sont à la portée des auvergnats et Llanelli ne devrait pas être une menace. Reste l'incertitude du Racing qui a beaucoup recruté et qui est ambitieux.

Poule 5: Quart de finaliste l'an passé, Montpellier aura fort à faire avec l'Ulster et Leicester tous deux également quart de finaliste l'an passé. L'équipe de Galthié a les moyens pour finir en tête de cette poule qui n'offrira sans doute qu'une place pour les quarts mais il faudra laisser aucun pointen route et surtout ne pas sous estimer Trevise qui pourrait bien jouer le role d'arbitre dans cette poule.

Poule 6: Pour son retour en coupe d'Europe Perpignan a été plutôt vernis. Bien que demi-finaliste l'an passé le Munster est une équipe vieillissante et Edimbourg et Gloucester ne sont pas des cadors bien que ce soit des bonnes équipes. Malgré tout je vois les catalans finir dernier de la poule qui devrait être dominé par le Munster devant Gloucester. Edimbourg étant capable du meilleur (rarement) comme du pire (assez souvent) je préfère ne pas me prononcer sur cette équipe.

En ouverture de cette nouvelle édition (qui pourrait être la dernière), Toulouse a écrasé les italiens de Parme 38-5 bonus offensif à la clé. Dans l'autre match du groupe les sarries se sont difficilement imposé au Connacht.

5/7 pour les clubs français lors de cette première journée de H Cup. Après la victoire bonifié de Toulouse contre Parme vendredi (38-5), Montpellier s'est imposé 27-10 chez les italiens de Trevise samedi tandis que le champion de France en titre Castres a battu Northampton 19-13. Perpignan avait en revanche cédé dans les derniers instants à Gloucester après avoir longtemps fait la course en tête (27-22). Cet après midi Toulon le champion d'Europe en titre était parti pour donner une lecon à Glasgow avec un score de 34-0 (bonus offensif en poche) à la mi temps mais les écossais ont mis à mal les varois en seconde mi temps en inscrivant 4 essais dans les 25 premières minutes et en empochant également le bonus offensif. Toulon s'impose tout de même 51 à 28. Enfin dans le choc franco francais de la journée le Racing a battu Clermont 13 à 9 dans un match particulièrement fermé.

Toulouse vient de frapper un très gros coup en s'imposant 17-16 chez les Sarries qui étaient invaincu depuis le début de saison.

Vainqueur respectivement 16 à 13 chez les Harlequins et 43 à 20 contre Cardiff, Clermont et Toulon se sont assuré hier la première place de leurs groupes à une journée de la fin et donc la qualification pour les quarts de finale. Cet après midi Toulouse a fait de même en battant les Saracens 21-11. Avec 19 points (et 4 points d'avance sur son adversaire du jour avec une confrontation directe favorable) les rouge et noir sont assuré d’être au pire un des deux meilleurs second qualifié pour les quarts et ils n'auront besoin que d'un point leur de leur déplacement samedi prochain à Parme pour finir en tête du groupe. Les autres clubs français étaient déjà éliminé. Leicester, l'Ulster (qui s'affronteront pour la première place de la poule E) et le Munster sont aussi qualifié. Les 2 dernières places seront probablement attribué au Leinster et aux Saracens ce qui nous fera 3 clubs français, 3 clubs irlandais et 2 clubs anglais. Les 3 clubs français et le vainqueur de Leicester-Ulster sont en position idéale pour jouer les quarts à domicile.

A l'inverse de Toulon qui a assuré son quart à domicile en s'imposant 15-8 à Glasgow, Toulouse qui n'a pas su prendre le bonus offensif à Parme (victoire 16-6) restait sous la menace de Clermont et du Munster. Les irlandais sont d'abord passé devant les toulousains en écrasant Edimbourg puis Clermont qui a obtenu difficilement le bonus offensif contre le Racing (28-3) a fait de même. Du coup ça donne le tableau suivant pour les quarts:

Ulster-Saracens
Clermont-Leicester
Toulon-Leinster
Munster-Toulouse

A signaler que Toulon-Leinster opposera les deux derniers champions d'Europe.

Les quarts de finale avaient mal commencé pour les clubs francais puisque Toulouse s'était lourdement incliné en Irlande face au Munster (47-23) mais Clermont avait ensuite battu Leicester 22-16 puis les Saracens s'étaient imposé 17-15 en Ulster (sachant que les irlandais ont joué 75 minutes à 14) hier. Aujourd'hui Toulon a remporté le choc entre les deux derniers champions d'Europe en battant 29 à 14 le Leinster à Mayol. En demi-finale Clermont affrontera les Saracens tandis que Toulon jouera contre le Munster. En challenge européen Brive et le Stade Francais ont été éliminé ce qui donnera un dernier carré 100% anglais.

Clermont n'a rien pu faire face à une équipe des Saracens très solide en défense et en grande réussite offensive et a été balayé 46-6 par le leader du championnat d'Angleterre.

Toulon vient de rejoindre les Saracens en finale avec sa victoire 24 à 16 contre le Munster. Le tenant du titre pourra remercier ses anglais Wilkinson (21 points) et Delon Armitage (auteur d'une pénalité excentré à 55m).

Petite retro de lequipe sur les dernières finales des clubs francais:

http://www.lequipe.fr/Rugby/Diaporama/H-cup-made-in-france/2130

Cet après midi Toulon tentera de conserver son titre de champion d'Europe face aux Saracens lors de la 19° et dernière finale de la H Cup qui sera remplacé par une nouvelle formule la saison prochaine. Pour le moment seul 2 équipes ont réussi à conserver leur titre: Leicester en 2001 et 2002 et le Leinster en 2011 et 2012. Brive et Toulouse ont eux raté l'occasion en 1998 pour les brivistes et 2004 pour les toulousains. A signaler que les clubs français ont souvent eu du mal a remporter des finales contre des clubs étrangers: les seules fois ou c'est arrivé c'était Toulouse contre Cardiff en 1996 et Brive contre Leicester en 1997. Les Sarries comme les toulonnais peuvent encore réaliser le doublé coupe d'Europe/Championnat puisque les deux équipes se sont qualifié pour leurs finales nationales.

Grace à une magnifique inspiration de Giteau et à un drop de Wilkinson Toulon mène 10-3 à la pause contre les Saracens. 100% de réussite pour les varois alors que les anglais ont laissé quelques points en route.

Juan Smith vient de marquer le seconde essais toulonnais, Toulon mène 20 à 6 à 20 minutes de la fin.

Toulon conserve son titre en s'imposant 23-6 en finale de la coupe d'Europe contre les Saracens. Sur les 19 éditions de la H Cup 7 ont été remporté par des clubs français (Toulouse 4 fois, Toulon 2 fois et Brive), 6 par des clubs anglais (Leicester 2 fois, Wasps 2 fois, Bath et Northampton) et 6 par des clubs irlandais (Leinster 3 fois, Munster 2 fois et Ulster).