Suite à une troisième guerre mondiale, Tokyo est rayé de la carte. Pres de 30 ans plus tard, la ville est reconstruite et porte ainsi le nom de Neo-Tokyo. Tetsuo, qui fait partie d'une bande motard a un terrible accident de moto en essayant d'eviter un garçon.
Laissé pour mort, l'armée decide de le prendre pour cobaye afin de tester sur lui des experiences consistant à former des êtres doués de pouvoirs psychiques. Une fois les tests fins, Tetsuo retrouve ses amis dont le chef de la bande Kaneda, mais ce dernier constate tout de suite que Tetsuo a radicalement changé avant et apres son accident. Kaneda décide donc d'en savoir plus et va se retrouver souvent frotter avec le chef des armées.
Le film est cultes, mais la BD aussi. Le film est à saluer pour sa qualité d'animation, la BD pour la richesse de son scenario.